Tierras de Sepúlveda.
Comarca Nordeste de Segovia, Valles Riaza - Duratón
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Condado de Castilnovo

Hace clara referencia con su nombre al castillo de Castilnovo, que asegura la tradición que el fue obra del califa Abderramán I. Amalgama de estilos arquitectónicos que sobre la fortificación se superponen. Es una mezcla entre fortaleza y palacio, sobre la cual destacan sus impotentes torres, tres prismáticas y otras tres cilíndricas, adornadas de numerosos balcones y ventanales, algunos encuadrados con alfiz, ajimezados, de herradura, conopiales y apuntados. En él se puede ver una mezcla de piedra de sillería, con ladrillos mudéjares y calicanto, todo ello rodeado de una densa vegetación que cubre una buena parte del edificio. Dentro del castillo existe un acogedor patio de armas y varias salas museo. A través de la historia, esta fortaleza fue posesión de don Alvaro de Luna (s.XV), Reyes Católicos, de los Herrera, Velasco, de la casa alemana de Hohenzollern y de los marqueses de Quintanar. En el siglo XIX lo adquirió José Galofre secretario de Isabel II, quien lo mandó restaurar y reconstruir según el gusto romántico de la época. Al término Condado también pertenecen las villas de Villafranca, La Nava, Torrecilla y Valdesaz, así como tres despoblados de los que se conocen su nombres: Hortoya, Hortiyuela y Las Veguillas.

Villafranca hasta épocas relativamente recientes fue conocida con el nombre de Villafranca del Condado, en clara referencia a una serie de privilegios que la permitían ser villa exenta de pagar algunos impuestos y de cumplir algunas de las obligaciones que las poblaciones de señorío tenían contraídas con su señor natural, ya fuese un conde o el rey. La iglesia parroquial de Villafranca se dedica a Nuestra Señora de la Serna, siendo un monumental edificio neoclásico con planta de cruz latina y cúpula en el crucero, sobre el que destaca su torre de tres cuerpos. Dentro de templo podemos admirar su retablo mayor barroco de tres cuerpos independientes, y otro lateral donde se entroniza una expresiva Dolorosa (s.XVII) que formó parte de la Exposición de las Edades del Hombre de Segovia, así como una excelente colección de obras de plata, entre las que destacan la custodia de sol realizada por plateros vallisoletanos a finales del siglo XVI, y su cruz parroquial realizada en Segovia por Juan de Zuazo en 1662.

La Nava, hoy es un pequeño barrio del Condado donde puede contemplarse la pequeña iglesia barroca de san Juan. Lo mismo es Valdesaz, cuya sencilla iglesia parroquial santa Cristina es románica, de una sola nave, ábside semicircular adornado con canecillos de nacela, y una secilla puerta de ingreso también románica de dos arquivoltas. El nombre de Torrecilla hace referencia a una posible torre fortificada que existiera en el lugar en época de las repoblaciones. Dentro de su núcleo urbano también podemos ver la iglesia de san Bartolomé.


 

Distancia a la capital : 50 kilómetros.
Superficie (en Km 2 ): 23,90.
Altitud : 997
Población :139 habitantes.
Actividades principales : Agricultura y ganadería.
Gentilicio
: Desconocido
Pedanías : Está formado por los núcleos de Villafranca, Valdesaz, Torrecilla y La Nava. Fiestas Patronales: Virgen de la Antigua (2º domingo de mayo). La Nava: S. Juan (24 de junio). Torrecilla: S. Bartolomé (3º domingo de agosto). Valdesaz: Sta. Cristina (3º domingo de julio). Villafranca: Ntra. Sra. del Rosario (2º domingo de septiembre).

La fortaleza es la sede de la asociación cultural hispano mexicana Castilnovo.
Fomentar las relaciones entre ambos países y el conocimiento de la cultura española y mexicana es uno de los objetivos del colectivo, creado hace más de diez años. Desde entonces, la asociación ha promovido la edición de estudios e investigaciones y programas de formación, además de albergar varias bibliotecas y museos relacionados con ambos países.
Y entre sus actividades también destaca el festival anual que cada año reúne en el privilegiado entorno del Castillo de Castilnovo a decenas de mexicanos y españoles prestos a disfrutar de la riqueza de ambos países. La misa cantada al estilo mexicano frente al monumento de la Virgen de Guadalupe marca el inicio de una intensa jornada en la que disfrutar de los bailes y danzas típicos de México y España, degustar los platos típicos de ambos países, regadas con las bebidas más características de los dos lugares.

La matanza

También en Villafranca y con participación de los habitantes de todo el municipio se celebra a finales de enero la matanza popular. Una actividad que se implantó hace dos años para que los mayores recuerden aquellos tiempos de su juventud y los más pequeños aprendan un poco sobre cómo era la vida de sus antepasados. Pero también es una fiesta con la que se pretenden fomentar los lazos de unión entre todos los vecinos de este municipio compuesto por cuatro núcleos diferentes, pero que entre todos componen Condado de Castilnovo.

Naturaleza: